Review of Ghost Story (1981) by Jacob H — 10 Oct 2012

Il se dégage un parfum agréablement désuet de cette production fantastique du début des années 80, qui aurait pu sans honte figurer dans le prestigieux catalogue de la Hammer. Une petite ville endormie, un lourd secret vieux d'un demi-siècle qui tourmente les notables de l'endroit, des morts étranges, on est ici dans l'horreur à l'ancienne, avec ses histoires de revenants et de malédictions familiales qu'on se raconte le soir au coin du feu.

Etant donné qu'il n'a (presque) pas pour ambition de faire sursauter le spectateur, on pourrait juger que "Le fantôme de Milburn" est une oeuvre soporifique. il n'en est rien : si on ne peut pas réellement parler d'"épouvante" à son sujet - 30 ans d'âge, c'est beaucoup pour un film d'horreur -, ce film de John Irvin séduit grâce à ce qu'on pourrait nommer "L'effet Phantom Manor" : en hommage à l'attraction de Disneyland (à laquelle la demeure présentée dans le film ressemble d'ailleurs beaucoup) : on s'attend moins à être effrayé qu'à être diverti par une certaine élégance surannée dans la mise en scène et un usage maîtrisé des clichés d'histoires de fantômes.

Pour l'anecdote, "le fantôme de Milburn" fut également le dernier tour de piste pour quelques monstres sacrés de l'âge d'or du cinéma américain, comme Fred Astaire et Douglas Fairbanks Jr.