Review of Dead Silence (1997) by Arturo S — 26 Aug 2010

Dead Silence es una cinta estadounidense de horror dirigida por James Wan y escrita por Leigh Whannell, creadores de la franquicia Saw. Este filme fue el primer intento de un estilo divergente de terror de parte de estos cineastas estadounidenses.

Jamie Ashen recibe un misterioso muñeco de ventrílocuo en la puerta de su casa, tras lo cual su esposa es brutalmente asesinada. Jamie es visto como el principal sospechoso del homicidio y es seguido por un detective en cuanto decide viajar a su pueblo natal a enterrar a su esposa. Es así como el joven Ashen llega al pueblo de Ravens Fair, donde se encuentra con que su acaudalado padre está en una silla de ruedas, convaleciente de una embolia, y con una joven esposa nueva.

Jamie relaciona la muerte de su esposa con una leyenda local sobre una ventrílocua asesinada en el teatro del pueblo hace décadas por el presunto secuestro de un niño que dudó de la vida de uno de sus muñecos. Pronto descubre que el niño en cuestión y los hombres que tomaron la vida de Mary Shaw fueron sus ancestros y que, debido a sus actos, su familia era víctima de una maldición generacional en la que el espíritu de la mujer arrancaría la lengua y la vida de quien gritara en su presencia.

Mientras el fantasma continúa cobrando vidas, Jamie se dedica a investigar la verdadera naturaleza del muñeco que lo sigue desde la ciudad; pronto se entera que éste formó parte de la colección de "hijos" de Shaw y que había sido misteriosamente desenterrado. Es así que el protagonista debe enfrentarse al macabro espíritu que vive a través de los muñecos para acabar con la maldición de su familia.

Con una premisa argumental potencialmente grande, los creadores de esta cinta sustentan sus esfuerzos con los temas comunes en el cine de horror de juguetes malignos, aislamiento familiar, maldiciones generacionales y leyendas en pueblos pequeños. El problema radica en la falta de refinamiento con la que la historia nos los presenta. En una película; el verdadero terror, sin hablar de los sobresaltos incidentales, se consigue al elaborar una atmósfera acorde al sentimiento deseado a través de las tomas, la fotografía, los diálogos, la música, la fluidez y la historia; pero en Dead Silence los vacíos de la historia y el absurdo en las acciones de los personajes impiden que el espectador pueda tomar en serio a la cinta.

Hay poca acción en mucho tiempo y la historia es demasiado sencilla como para haber limitado tanto los ataques del espectro; los personajes son inverosímiles y la dirección es inexistente, sin contar con que estoy segura de que la edición quitó segmentos fundamentales de la obra. La estética visual está solo medianamente lograda por lo que, tal vez, un enfoque mayor en los escenarios y un par de flashbacks más elaborados pudieron haber hecho el estilo de la cinta algo sobresaliente.

Los sobresaltos son mínimos y el ambiente tétrico nulo; los momentos efectivos de terror se distribuyen solo en el principio y el final de la obra. En cuanto a la duración, a pesar de que el ritmo no es tedioso, queda la sensación de que la misma historia se pudo haber contado en veinte minutos.

Una película de miedo que no se ve especialmente mal situándola en su género, pero que no deja mucho que contar más que un giro final inesperado.

**.