Review of Taxi Driver (1976) by Alejandro S — 29 Jan 2015

Ya había visto este filme antes pero hace mucho y no recordaba muchas cosas, aprovechando que la volví a ver, es el momento oportuno para redactar mi review sobre el filme. Hoy en día, tanto el director Martin Scorsese, como el actor Robert de Niro, son instituciones del cine, pero hay que tomar en cuenta que para cuando hicieron juntos "Taxi Driver", Scorsese apenas había dirigido unos tres filmes donde solo "Mean Streets" realmente había logrado éxito comercial y de crítica, por ende, era todavía un director desconocido; y de Niro, con un poco más de experiencia, y aún habiendo ya salido en "The Godfather, Part II" e incluso ganado el oscar a Mejor Actor, era un actor relativamente muy desconocido por las masas, al punto que pudo "trabajar" como taxista por un mes en New York para prepararse para su papel en este filme y solo una vez fue reconocido por uno de los pasajeros.

Scorsese y de Niro habían colaborado junto en "Mean Streets" pero es en "Taxi Driver" donde ambos compartieron su "bautizo de fuego", ya que incluso de Niro habiendo interpretado al joven "Vito Corleone" en "The Godfather, Part II" es su personaje de "Travis Bickle" el cual lo definió para toda una generación y su ahora icónica escena frente al espejo donde él mismo improvisó su diálogo empezando con "A quién estás mirando?".

La película de "Taxi Driver" es considerada como Film Neo Noir, básicamente por ser filmada en color, lo cual siempre he pensado que es sub-sub-género innecesario o redundante, ya aunque ahora el estándar es filmar a color, todavía existen ejemplos de filmes que fueron filmados en blanco y negro intencionalmente como "Young Frankenstein", "Schindler's List" ó "The Artist".

Muchos puristas del género Film Noir califican como clave el uso de blanco y negro como algo no negociable y si se agrega color, bam! Pasan a Film Neo Noir, lo cual yo no comparto, aunque sea un gran fan de este sub-género de suspenso.

Curiosamente, "Taxi Driver" si se hubiera filmado en blanco y negro, Scorsese se hubiera ahorrado muchas discusiones y amenazas de subir el nivel de censura del filme de "R" a "X" por "alto grado de violencia", solo por el hecho de que la sangre se veía de color normal y que logró mantenerse en "R" bajando el tono de la sangre a algo entre naranja y rosa.

En cuanto al elenco, Robert de Niro fue una elección idónea, pero no creo que hubiera sido el único en encarnar el papel en el momento. Con respecto al polémico personaje de Jodie Foster, ella ya tenía una amplia experiencia en televisión, y aunque había hecho algo de cine, realmente fue "Taxi Driver" la que la puso en el mapa, pero incluso otras jóvenes actrices del momento como Linda Blair ("The Exorcist") y Kristy McNichol ("Little Darlings") pudieron haber afrontado el reto sin problemas.

Donde no creo que hubiera posibilidad de cambios es el casteo de Cybill Shepherd que fue realmente el punto alto de suerte, ya que aunque era una actriz todavía desconocida con roles previos poco memorables y todavía estaba a varios años de lograr su rol en la icónica serie de TV "Moonlightning" es realmente el factor clave (e incluso no explotado al máximo) del filme, ya que si los puristas discuten por el color en los Film Noirs, creo que el verdadero factor no negociable es una sólida "femme fatale" y Cybill Shepherd como el personaje de "Betsy" es una majestuosa "femme fatale", que si Scorsese se quejaba de que ella olvidaba sus diálogos, debió ver que ella solo con su mirada depredadora, su sonrisa enigmática, su imperdible presencia, y sus perfectos vestuarios, es la musa perfecta no aprovechada al máximo dentro de este complejo thriller sicológico.

Un elemento clave para el impacto del filme es sin duda su fotografía, la cual es algo impresionante de la mano de Michael Chapman ("Raging Bull", "The Fugitive") donde la cámara siempre te muestra lo que debes ver e incluso en algunas escenas incluso se aparta incómoda protegiendo la integridad del personaje.

Y sin duda, el último, pero no menos importante invitado a este filme es el compositor Bernard Herrmann, donde fue su último trabajo antes de morir y que su legado musical al cine fue tan invaluable como en cintas como "Citizen Kane", "Psycho" (así como otros filmes de Hitchcock) y que realmente la música en la trama se vuelve otro "personaje" más o bien, el factor definidor del estado de ánimo en cada escena.

Un par de elementos que la gente muchas veces no aprecia del filme es su uso de fectos especiales y maquillaje, ya que el impactante aspecto de "Travis Bickle" hacia el final del filme es una aplicación brillantemente concebida que para cualquiera parecería que de Niro realmente adoptó ese corte de cabello.

Y el climax final posee un nivel de perfección dentro de la compleja violencia presentada que casi cuesta creer que la escena no esté ocurriendo realmente. Entonces, la cinta es perfecta? Bueno, para mí no, pero obvio, eso está en el ojo de cada expectador.

Humildemente creo que pudo tener una mejor edición ya que presenta cortes en escenas que parecen clave, pero al no darle un seguimiento, queda entredicho el porqué de las escenas. También considero que el guión no es lógico en su escena más polémica (no el climax, si no la cual provocó un atentado en la vida real posteriormente) ya que aunque es evidente que "Travis Bickle" es un sicópata, incluso los locos tienen motivos para hacer lo que hacen, y el hecho de que llegara "Travis" a dicho momento no tiene ninguna motivación o fundamento, y como uno tiene "acceso" a los pensamientos del personaje, no hay un momento "disparador" para justificar su "plan", incluso lo mal que sale tampoco es lógico si usted presta atención a como lo practica.

Creo que si uno llega realmente a comprender a "Travis Bickle", un sorpresivo giro en la escena políticamente polémica hubiera generado algo más memorable y lógico. Igualmente, creo ilógico la decisición de "cambiar" a anglosajones a los criminales del climax final, simplemente por evitar una imagen negativa racial, ya que honestamente, durante todo el filme, es clara la opinión racial del personaje principal que evidentemente es un "anti-héroe", por lo que no veo el porqué preocuparse por el efecto que provoque un personaje que la intención no debería ser para nada emularlo.

Hay todo un movimiento dentro de expectadores y críticos que afirman que el "epílogo", luego del climax final, es un sueño, un producto de la desquiciada imaginación de "Travis Bickle" pero yo no comparto ese pensar.

Primero, "Travis" es mentalmente inestable y socialmente inadaptado pero nunca mostró alucinaciones, y aunque tendía a mentir, eran mentiras "inocentes" y pobremente concebidas de la oportunidad y no algo elaborado.

Aparte, el director (Scorsese) y el guionista (Paul Schrader) abiertamente explicaron que el "epílogo" es real, que sí ocurrió y que no es imaginario, y no sé ustedes pero en este caso, creo lógico creerle a quienes hicieron el filme.

Y como ciertos filmes, el último segundo de la cinta es definidor del verdadero estado mental del personaje que como bien los describen sus creadores "es una bomba de tiempo", que realmente solo el caprichoso destino es quien define el camino que tomará el personaje.

Y para cerrar este review que estoy consciente que ha sido largo, me parece curioso que los análisis en Wikipedia y en IMDB, no tomen un momento para comentar sobre el factor del dormir de "Travis Bickle" el cual repetidamente menciona que al principio del filme le cuesta poder conciliar el sueño, pero en un momento se le muestra dormido, lo cual para mí es un claro definidor de que el personaje empieza sin un propósito en su vida, pero en cierto momento encuentra algo en qué ocupar su mente, brindándole la "paz interna" para poder dormir, pero nuevamente insisto que su plan carece de justificación y lógica, y no, que sea loco no es una excusa.