Review of Easy Rider (1969) by Marc L — 21 Nov 2010

Au delà des elements qui l'ont ancre dans l'inconscient collectif (les Harley qui avalent le bitume sous le soleil du desert, Born to be wild, etc...), "Easy rider" est, curieusement, à considerer comme un film d'auteur, avec une grande sobriete dans les dialogues, un nombre important de plans fixes paysagiers qui suggèrent le decor comme un personnage à part entière et quelques sequences plus experimentales.

S'il fut un veritable electrochoc pour les spectateurs voici 40 ans, les elements avant-gardistes (le trip sous LSD, par exemple) semblent aujourd'hui maladroits et ce road-trip à travers l'Amerique se deroule, selon les normes actuelles, à un train de senateur.

Le film de Dennis Hopper est un jalon historique, c'est indiscutable, un temoignage de la montee en puissance du cinema independant et des realisateurs desireux de se liberer de la tutelle des grands studios pour creer sans entraves mais il est aujourd'hui difficile d'y retrouver la sensation d'urgence et l'excitation qui le caracterisaient en 1968 : dans le domaine du cinema libere de son carcan moral, un film comme "Orange mecanique" a beaucoup mieux supporte les outrages du temps.

Pourtant, "Easy rider" developpe une thematique qui reste d'actualite en 2010 : la lutte de l'Amerique de la contre-culture et de l'ouverture aux nouvelles idees contre la vieille Amerique raciste et reactionnaire.

Implicitement suggeree comme elle l'est et plombee de passages qui ont très mal vieilli (l'interminable passage dans la communaute hippie), le message risque de laisser de marbre beaucoup de spectateurs.

Les passionnes d'histoire du cinema y trouveront quand même leur compte : "Easy rider" a suffisamment fait echo aux bouleversements culturels et sociaux de son epoque pour en devenir l'un des porte-etendards.