Review of Delicatessen (1991) by Matt W — 18 Jul 2011

Delicatessen es el nombre del primer largometraje del cineasta francés Jean-Pierre Jeunet y está realizado en conjunto con el también galo Marc Caro; la dupla que después sería responsable del filme de culto La Cité des Enfants Perdus. Delicatessen es ampliamente reconocida como la mejor película de sus autores y es aclamada frecuentemente como una obra maestra del cine moderno.

La historia nos presenta a un edificio de departamentos en medio de una ciudad distópica. Aunque los alimentos escasean más que nunca, la mayoría de la gente de este mundo se niega a comer semillas; usándolas, en cambio, como moneda. Todos los habitantes del edificio son clientes de la carnicería de su casero; quien, a falta de distribuidores de carne, ha tramado una ingeniosa forma de surtir su negocio.

El carnicero, de nombre Clapet, solicita en los periódicos a un ayudante general a cambio de hospedaje en su propiedad, al cual asesina y vende por partes a sus anormales clientes; sólo para esperar al siguiente incauto que leyera el anuncio en el diario para repetir el ciclo. Así es como Louison llega al edificio. Louison es un payaso circense retirado tras la muerte de su mejor amigo, un chimpancé llamado Livingstone, y que busca una nueva vida empezando por el misterioso anuncio que lo lleva al dominio de Clapet.

Después de sus primeros días en el edificio, Louison se enamora de la introvertida hija de Clapet, que contacta a los extraños Trogloditas para rescatar a su novio de su cruel destino a manos del carnicero.

La opera prima de Jeunet y Caro utiliza su argumento fantástico para desarrollarse como un largometraje altamente estilizado tanto en su historia como en su apariencia. Los realizadores franceses parten de una premisa argumental de gran potencial; una que mezcla elementos del terror, la comedia y la ciencia ficción; para desarrollarla en una cinta de cualidades estéticas poco convencionales y perfectamente definidas.

Aunque la dirección es tan estilizada como era requerido para un trabajo de este tipo, Delicatessen resalta numerosos defectos en este aspecto y una comprensión pobre del lenguaje cinematográfico o, al menos, de su uso en largometrajes; lo que bien podría provenir de la inexperiencia y falta de bases teóricas de Jeunet y Caro. La película pone tanto empeño en el desarrollo de la atmósfera y el tono de su historia que descuida la manera de narrarla; por lo que un inicio prometedor se degenera rápidamente hacia un producto caótico e incoherente con su línea inicial.

Además de la realización mediocre, el filme presenta una escritura deficiente. El guión de Delicatessen recibe un tratamiento tan superficial como su dirección. Éste cesa de experimentar después de revelar las bases de su historia y se sostiene únicamente mediante algunas secuencias creativas metidas con calzador. Los personajes de la cinta permanecen en la seguridad de sus excentricidades y sus motivaciones y personalidad, en los contados momentos en que son vislumbradas, nunca desafían a lo que era aparente desde un inicio. La obra de Jeunet y Caro no se preocupa por retratar las emociones y los sentimientos de sus personajes, ni siquiera de su protagonista, lo que le quita vida a la obra y vuelve inverosímil todo lo que ocurre cuando éstos se relacionan.

El nulo desarrollo de los personajes impide que cualquier tema en la película pierda significado y entorpece cualquier lectura. De cualquier manera, la dupla de cineastas franceses utiliza el marco del futuro decadente y el tema particular del hambre para situar un regreso a las inquietudes naturales del hombre y desvelar su carácter amoral. Si bien de manera un poco burda, la cinta establece las bases para una reflexión de sobre la naturaleza del mal, las cuales desaparecen entre varias vueltas incoherentes del guión.

Delicatessen evita mostrar el universo ajeno al edificio para generar en el espectador un sentimiento de claustrofobia que lo empape del tono de la cinta, sin embargo; el trabajo de cámara, aunque soberbio, juega con distintos ángulos y puntos de vista, inhabilitando esta función del uso de la cámara. Por otro lado, la fotografía consigue algunas tomas destacadas, principalmente en las escasas escenas con imágenes del exterior. Aunque el uso de filtros cromáticos cálidos, claramente inspirados por la fotografía de Forbrydelsens element, y la recurrencia a convenciones de estilo de cintas como Brazil dan suficiente personalidad a la cinta de Jeunet y Caro; Delicatessen adolece de concepciones visuales sinceramente pobres para una película de este tipo. La música, por el contrario, es eficaz por su originalidad y contribuye a la atmósfera general del largometraje.

Delicatessen es otro ejemplo evidente de una atención extrema de parte de sus realizadores hacia las cuestiones de estilo, tal que descuida en gran medida la profundidad y la misma realización de la obra. De cualquier modo, a pesar de su desorden argumental y su pobre dirección, es una cinta con personalidad que puede llamar la atención a fanáticos del cine de culto y nos permite reconocer en ella la mano del cineasta que después nos deleitaría con Le Fabuleux destin d'Amélie Poulain.

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