Review of The Zookeeper's Wife (2017) by Aurora1 — 04 May 2018

The Zookeeper's Wife avrebbe potuto essere un nuovo, interessante approccio al dramma della Shoa, narrata stavolta dall'ottica di una coppia polacca che riuscì a salvare 300 ebrei nascondendoli in uno zoo da essa gestito nella cittá di Varsavia.

Purtroppo, quello che mi sembra mancare nel film diretto da Niki Caro è un certo grado di intensitá nel descrivere I personaggi e le dinamiche che li legano: mi sarebbe piaciuto che la passione, l'attrazione, la repulsione, l'amore, la paura, lo sdegno fossero realmente trasmessi, e non solo indicati.

Jessica Chastain è una presenza elegantissima sullo schermo, eppure non riesce a restituire fino in fondo l'animo della signora Żabiński: la sappiamo divisa tra l'amore per il marito e le attenzioni dell'ufficiale nazista che la corteggia (almeno questa è la teoria del film), ma non lo sentiamo davvero.

Curiosamente, sono le scene dell'olocausto degli animali a colpire e a rimanere impresse con più forza: l'aquila che cade abbattuta dalle pistole naziste trasmette tutto l'orrore di una morte assurda e atroce, specchio del simile destino abbattutosi sugli esseri umani vittime delle SS.

Così come colpiscono le scene in cui la Chastain interagisce con dei cuccioli: quando salva dal soffocamento un piccolo di elefante appena nato, dal quale si precipita lasciando le ipocrisie di una festa borghese e catapultandosi in questo modo nel suo elemento più vero, o quando nutre un baby bisonte porgendogli del cibo con le proprie labbra.

Eppure, anche in tutta questa dolcezza c'è una nota stonata: la donna accarezza gli animali più di quanto non accarezzi I bambini che ha salvato, nonostante abbia rischiato la vita per nasconderli; e anche quando scopre che il figlio non è stato ucciso dall'ufficiale tedesco, il suo sollievo appena accennato non è minimamente all'altezza del sentimento reale che una madre proverebbe.

Forse questo immane sforzo a trattenersi è stato richiesto dalla regista e non è quindi colpa dell'attrice; ma non ne vediamo davvero la ragione e, invece che dare forza al film, lo indebolisce. Come non rende un buon servizio alla pellicola l'affettatissimo accento polacco richiesto alla Chastain, che si risolve in un estenuante esercizio di stile che distrae ed annoia, invece che coinvolgere: è giusto il caso di ricordare che le persone, quando parlano la propria lingua madre, non parlano con un accento straniero.

L'inglese con un accento esotico dovrebbe essere usato soltanto per sottolineare la non appartenenza di una persona ad un certo luogo; avrebbe senso l'accento polacco se a parlare fosse un americano che si trovasse in Polonia, mentre la Zabinski e il marito erano polacchi nella loro patria.

A volte, per essere troppo fedeli ad una storia e raccontarla con il maggior numero possibile di dettagli, si rischia di perdere la visione d'insieme e di fallire il senso ultimo del linguaggio, che è la comunicazione, la quale beneficerebbe più della semplicitá che non delle spericolatezze della recitazione sovrastrutturata.