Review of Sisters (1973) by Liam U — 23 May 2009

Un film etrange, tres theorique, qui obeit a une demarche tres "arty", un peu experimentale pour l'epoque. On retrouve dans "Soeurs de Sang" les themes qui obsedent Brian De Palma : le dechirement familial, l'interdit sexuel, le voyeurisme, les faux-semblants.

Ce film est en fait le premier volet d'une exegese hitchcockienne qui se poursuivra ensuite avec "Obsession", "Carrie", "Pulsion" et "Bodydouble". De Palma cite ici "Fenetre sur Cour" et "Psychose", dont il triture et etire les codes, dont il developpe les thematiques, sur une bande-son composee par Bernard Hermann, le compositeur attitre du Maitre.

Des le depart, l'analogie entre Danielle - jeune femme schizophrene qui porte le deuil d'une soeur siamoise dont elle a ete separee - et Norman Bates - le tueur psychopathe de "Psychose" - est evidente.

Meme dedoublement de personnalite, meme surmoi castrateur, meme culpabilite quant au desir charnel. L'impressionnante cicatrice que Danielle porte sur sa hanche - stigmate physique, visible, de la separation - evoque d'ailleurs un sexe feminin atrophie.

De Palma joue simultanement sur l'excitation erotique et l'angoisse morbide, insufflant une atmosphere fantasmatico-onirique, cette "inquietante etrangete" conceptualisee par Freud. Avec ses zooms nerveux, son montage ultra-decoupe lors des scenes les plus violentes, son usage precis et efficace du hors-champ, on se rend compte a quel point il a influence par la suite l'esthetique du cinema d'epouvante americain, notamment celle des "slasher movies".

De Palma s'interesse egalement a la question du "point de vue", aux differentes perceptions que l'on peut avoir d'un meme evenement, une thematique qu'il developpera de nouveau dans "Blow Out", "Snake Eyes" puis "Mission Impossible".

Dans "Soeurs de Sang", il utilise le split-screen pour montrer le meurtre puis l'agonie de Philip, l'amant de Danielle, de deux points de vue : a l'interieur puis a l'exterieur de l'appartement ou le crime est commis.

Le temoin exterieur, qui apercoit la victime de sa fenetre, est une journaliste coriace qui menera ensuite son enquete sur Danielle, mais qui finira pas perdre totalement pied. On retrouve la encore l'une des lubbies de De Palma qui estime que "plus on apprend de choses sur un evenement plus la realite devient floue".