Review of House of Fools (2002) by Marc L — 14 Jun 2009

Sujet a une forte controverse en Russie - La bas, on ne rigole pas avec ces choses la! - House of fools offre un point de vue etonnant sur le conflit en Tchetchenie. Le prisme envisage par le realisateur est celui d'un hopital psychiatrique situe sur la ligne de front, dont les pensionnaires se retrouvent livres a eux-memes au milieu d'un conflit auquel ils ne comprennent rien.

Au fil des rencontres improbables entre les pensionnaires, les miliciens tchetchenes et les soldats russes, la realite s'efface au profit d'une poetique forme de folie douce : Russes et Tchetchenes se decouvrent des souvenirs communs et trafiquent drogue et munitions ; certains malades versent dans un patriotisme delirant, d'autres vivent une histoire d'amour fantasmee.

..avant que la sauvagerie de la guerre ne rappelle tout ce petit monde a l'ordre. L'absurdite de la guerre trouve echo dans la folie des malades et les roles s'inversent sans fracas au gre des circonstances.

Au son de l'accordeon et des balades de Bryan Adams (auquel une des protagonistes est persuade d'etre fiancee), House of fools tangue de facon erratique entre violence realiste et onirisme, jusqu'a parfois negliger brievement la necessaire correlation entre les deux.

On se retrouve alors un peu egare dans un scenario qui semble avoir perdu toute coherence. Mais les personnages sont attachants, et cette atmosphere typiquement slave ou le burlesque le dispute au dramatique presente decidement beaucoup de charme.

Si House of Fools n'est pas particulierement passionnant a suivre si on ne se trouve pas dans le bon etat d'esprit, son originalite laisse neanmoins une impression durable dans l'esprit du specteur.

..meme si je reste persuade qu'un realisateur moins maladroit serait sans doute parvenu a esquiver les multiples ecueuils lies a ce style difficile et a tutoyer le chef d'oeuvre.