Review of Grand Hotel (2008) by Arturo S — 26 May 2011

Grand Hotel es el nombre de una cinta estadounidense dirigida por Edmund Goulding. Además de ser uno de los filmes más importantes de la MGM en su época, Grand Hotel es reconocida ampliamente por su reparto de estrellas; donde destacan los nombres de Greta Garbo, John Barrymore y Joan Crawford.

La película de Goulding narra el drama que rodea la vida de seis huéspedes de un lujoso hotel en Berlín. Los huéspedes en cuestión son una famosa bailarina con una carrera en declive, un Barón con problemas económicos, una melancólica mecanógrafa, un médico, un empresario tratando de fusionar su empresa y uno de sus empleados, decidido a pasar sus últimos días derrochando los ahorros de toda su vida. Mientras se enredan aún más en sus problemáticas vidas, los personajes terminan estableciendo, complicadas, pero apasionadas relaciones que llevan al Grand Hotel al romance y a la tragedia.

La historia está estructurada a partir de una secuencia lineal de escenas simples, contando de forma intercalada los sucesos que rodean a cada huésped y relacionándose entre sí. Se trata de un formato narrativo relativamente original tomando en cuenta la naturaleza de la película y la década en que fue filmada; sin embargo, el deficiente trabajo de edición, lleno de transiciones toscas y poco fluidas le da un ritmo artificial al filme y evita que la trama seduzca al espectador.

De igual manera y, aunque las historias resultan suficientemente interesantes, la cinta carece de una historia pivotal suficientemente fuerte; en gran parte gracias al romance forzado entre la bailarina y el Barón que conforma la historia principal. La trama de la cinta se sostiene principalmente en los personajes, los cuales son suficientemente desarrollados pero están pobremente elaborados. Además de esto, las actuaciones son en general mediocres y el guión está plagado de diálogos rebuscados y lugares comunes. La dirección es incapaz de mantener un ritmo constante, aunque consigue aligerar la trama con intervenciones cómicas atinadas; lo que desafortunadamente dota al filme de un tono tragicómico inusual que lo aleja aún más de quien lo ve.

Grand Hotel posee una producción cuidada que, sin embargo, es incapaz de contrarrestar el efecto de una dirección de arte gris; incapaz de transmitir el lujo y glamour del que hablan los personajes; y todavía más incapaz de dar vida a un Grand Hotel que se siente sin vida durante toda la película. La fotografía es poco ambiciosa y el trabajo de cámara no es capaz de mostrar imágenes bellas o transgresoras; incluso la música e a penas utilizada como recurso narrativo en el filme de Goulding.

Por todo esto, Grand Hotel resulta una película desafortunada; una lucha de egos a nivel histriónico que opaca a una realización floja en todos los aspectos. Memorable sólo por los nombres famosos en sus créditos, el epítome del cine comercial de la MGM en el período entreguerras resulta cine de evasión puro que intenta usar, por momentos, su abuso del drama para dar la impresión de profundidad.

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