Review of Babe: Pig in the City (1998) by Michelle M — 06 Oct 2007

Pas si rose â?¦.

â?? Câ??est la ville, tout est mensonge â??

Babe le cochon devenu berger avait remporté un vif succès au box-office, totalisant près de 240 millions de dollars de recettes. Face à cette manne, les producteurs nâ??ont pas hésité à produire un second film autour du petit cochon. Cette fois, la fable est moins rose, et Babe est confronté à lâ??atmosphère froide et hostile de la Ville.

Conçu comme un livre pour enfants, le film se veut éducatif : il est divisé en chapitre, chacun annoncé par un interlude chanté par 3 petites souris, et chacun de ces chapitres contient une situation qui se conclue par une morale. Le fil conducteur est la quête de Babe, parti à la ville gagner de lâ??argent pour sauver la ferme, ce afin dâ??expier sa faute, celle dâ??avoir provoqué lâ??accident de son maître.

Seulement voilà, la vie à la ville nâ??a rien à voir avec la vie à la campagne, et au calme des prés en fleurs et à lâ??harmonie de la nature succède lâ??univers cruel de la ville, où règnent lâ??incommunication, la méchanceté et les arnaques en tout genre. Echoué dans un hôtel transformé par sa propriétaire en arche de Noé, Babe se fera exploiter par les singes maîtres des lieux. Puis, en cherchant sa maîtresse dans la ville, il se fera poursuivre par un pitbull bien décidé à la transformer en jambon, avant de finalement sauver la vie à cet ennemi qui, reconnaissant, finira par devenir son ami le plus dévoué. A la ville, on enferme les animaux errants, et câ??est ainsi que Babe verra tous ses amis de lâ??hôtel emmenés par la fourrière, y compris la femelle singe et ses nouveaux-nés â?¦ A sa manière, ce film parle de lâ??exclusion, et réussit assez bien sa démonstration. Avec, pour finir, la bonne morale australienne, qui promeut la bonne vie à la campagne contre les horreurs de la ville.

Lâ??humour est également très présent dans le film. Les personnages sont parfaitement caricaturés, les scènes amusantes sont nombreuses, notamment celles des numéros dâ??animaux : le numéro de cirque des singes, les interludes des souris, la chorale des chats de lâ??hôtel, lâ??oie inséparable de Babe, qui suit lâ??avion en volant en prenant celui-ci pour un grand avion, la scène de la libération des animaux de la fourrière et de leur incursion involontaire dans une réception â?¦.

Reste que les moments noirs sont nombreux dans ce film, et la scène la plus atroce, outre celle de lâ??enlèvement des animaux par la fourrière, particulièrement brutale, est sans conteste celle où le petit chien handicapé poursuit un camion en sâ??agrippant à un morceau de vêtement dépassant de la portière. Dans un virage, le petit chien sera éjecté â?¦.

Certes, toutes les histoires pour enfants, à commencer par les contes de fées, ont un côté inquiétant, ce qui est normal dans lâ??univers enfantin qui côtoie, lui aussi, la joie et la tristesse, la vie et la mort. Si la mort du maître des singes est fort bien intégrée à lâ??histoire, on peut en revanche sâ??interroger sur la scène de lâ??accident du petit chien, ainsi que sur la scène entre Babe et le pitbull.

Aussi si lâ??intention sous-jacente au film est louable â?? établir une métaphore de la vie, avec ses joies mais sans nier ses difficultés â?? il se trouve que les moyens employés ne sont pas toujours les bons, et que les images ont tendance à devenir parfois violentes gratuitement, dans une sorte de surenchère qui finit par nuire au film.

A déconseiller aux enfants sensibles.