Review of A Serious Man (2009) by Rainer K — 28 Mar 2013

Ich hatte Schreckliches erwartet in Anbetracht der Vorzeichen zu diesem Film. A Serious Man" ist ein Coen Brothers Film in Reinkultur, ohne echten Star oder packenden Plot, dafür mit viel Coen-Humor und Spiritualität als Leitthema - kurz gesagt, eigentlich sollte ich den Film hassen.

Und doch, die ganze Sache nimmt eine interessante Wendung. Gerade der Verzicht auf Starpower und die kafkaeske Natur des Films machen ihn interessanter als viele andere Filme des Gebrüderpaars.

Zwar ist mir nicht vollkommen klar warum der Film Ende der 60er Jahre spielen muss und nicht einfach in die Gegenwart verlegt ist, aber so kommt Hauptcharakter Larry Gupnik wahrscheinlich noch besser zur Geltung. Michael Stuhlbarg hat diese Rolle über, er ist ein Jedermann und sieht aus wie ein Michael Shannon oder John Turturro ohne herausstechende Gesichtszüge oder Charisma.

Kurzum, er ist perfekt gecastet für die Rolle des jüdischen Physikprofessors, dessen Welt aus dem Ruder läuft, Beistand in der Religion sucht und doch keine findet.

Aber was wäre ein Coen Film ohne nicht zumindest einen gänzlich unnötigen und skurrilen Todesfall, dieses Mal trägt er jedoch sogar zur Handlung bei - ein Novum, das ich nur befürworten, und den Brüdern ans Herz legen kann, es beizubehalten.

Die Charaktere sind wunderbar gezeichnet, farbenfroh aber nicht allzu übertrieben und ihre Probleme scheinen durchaus auch realistisch zu sein (Ehekrise samt bevorstehender Scheidung, pubertierende Kinder, ein mental instabiler Bruder und der Kampf um eine Beförderung).

Das zugrundeliegende Thema, die Auseinandersetzung der Coens mit ihren jüdischen Wurzeln ist offensichtlich, und der jüdische Witz eignet sich fantastisch für eine spirituelle Satire (das ist zumindest seit Ephraim Kishon bekannt). Das Ergebnis ist lakonisch, kafkaesk und bittersüß.

PS: Haben die Coens ihren Biss verloren (ihr Folgefilm True Grit" ließ ja auch bereits einige ihrer klassischen Stilelemente vermissen)? Für mich persönlich wäre dies ja ein Fortschritt um mich ihnen anzunähern, für ihre lange Liste an Verehrern wohl eher eine Katastrophe.