Review of The Monk (2011) by Perrine B — 10 Oct 2012

Capucin Ambrosio a été déposé à sa naissance devant les portes d'un monastère et y a toujours vécu. Etant devenu le frère Ambrosio, il est d'une ferveur absolue et est reconnu dans toute l'Espagne pour ses sermons. Il se sent protégé par sa grande vertu et son extrême rigueur de toute tentation que le diable pourrait faire surgir sur son chemin. Mais l'arrivée du novice Valerio et le secret que celui-ci cache va faire se manifester des démons jamais encore expérimentés par Ambrosio.

Dominik Moll reprend le roman éponyme écrit au 18e siècle et déjà adapté à l'écran en 1972, un des premiers livres gothiques de l'époque. Son but est de dénoncer l'absurdité et l'hypocrisie de certains principes du clergé. L'adaptation est interpretée notamment par Vincent Cassel (remarquable dans ce contre-emploi calme et taiseux), Joséphine Jappy (une Antonia fragile mais déterminée) et Catherine Mouchet (la mère d'Antonia, sublime dans ce rôle de femme se battant pour le bonheur de sa fille et désabusée par sa propre vie). Si les plans utilisés sont originals (surexposition, scènes oniriques, intérieurs sombres et lourds), le récit manque de rythme et d'un soupçon plus de fantastique qui aurait pu bien le servir. Il en résulte que le sort d'Ambrosio ne nous intéresse pas plus que cela au final.

*****SPOILER*****.

Le dénonciation principale des pratiques catholiques porte sur le célibat et l'abstinence des prêtres. On nous montre que la nature humaine refait surface même sous plusieurs couches de foi. Ici tout est traité à l'extrême car Ambrosio succombe à la tentation par le viol, l'inceste et le meurtre. Les scènes que j'ai moins aimées : l'apparition du fantôme de la nonne (morte de faim par punition de l'abbesse - encore un exemple de l'hypocrisie religieuse) qui ne semble pas beaucoup surprendre Ambrosio, et celles avec Valerio. Je n'ai pas trop compris son implication. Est-ce un démon ? Pourquoi l'empoisonnement apparemment volontaire pour le soigner ensuite et profiter de lui ? Trop gothique pour moi on dirait.