Review of The Atomic Cafe (1982) by Antonio R — 26 Apr 2006

[i]The Atomic Cafe[/i] es un documental hecho siguiendo las pautas del [i]cinema verité[/i], es decir, sin narración en [i]off[/i]. Los puntos de vista se expresan exclusivamente mediante el montaje. Confeccionado usando solamente material de archivo, sobre todo propaganda gubernamental estadounidense, el filme rememora los pasos principales de la era atómica, el miedo atroz a un posible conflicto nuclear durante la Guerra Fría, y el puntillo absurdo de todo aquello. Los creadores de [i]The Atomic Cafe[/i] le echaron cinco añitos de peinar colecciones y archivos de todo pelaje, tragándose kilómetros y más kilómetros de películas de los 40 y 50 para escoger y combinar una mínima parte. De los tres, sólo Kevin Rafferty tuvo una carrera destacable con posterioridad (curiosamente, fue director de fotografía de [i]Roger & Me[/i], y probablemente le enseñó a Michael Moore unos cuantos trucos de montaje).

LADO BUENO: [i]The Atomic Cafe[/i] triunfa gracias a la siempre socorrida mezcla de horror y humor. La ausencia de narrador ciertamente juega a su favor; es difícil imaginar qué comentario podría sostenerse mientras saltamos de las imágenes de las víctimas de Hiroshima a las delirantes películas "educativas" sobre qué llevarse al refugio en caso de ataque (rifles para controlar a posibles invasores, tranquilizantes para hacer lo propio con la familia si empiezan a desesperar). Pero no sólo hay humor negro en [i]The Atomic Cafe[/i]. Imágenes como las de los soldados caminando hacia el hongo nuclear durante unos ejercicios militares son verdaderos hallazgos de arqueología cinematográfica: junto a su valor histórico, tienen una belleza extraña.

LADO MALO: El formato elegido tiene muchas virtudes, sí, pero también cojea por su flacidez. Esas cosillas para las que una voz en off siempre viene bien (como situar al espectador en el tiempo y en el hilo de ideas) no quedan siempre resueltas satisfactoriamente.

EN TRES (3) PALABRAS: Duck and cover.