Review of Stagecoach (1939) by Rainer K — 22 Jun 2013

Amerika ist ein tolles Land! Seit nunmehr hundert Jahren wird uns das von der Unterhaltungsindustrie eingebläut. Auf unterschiedlichste Weise äußert sich diese Propaganda" - manches davon sind Meisterwerke, manches Müll.

Man kann sich glaub ich darauf einigen, dass das Duo John Ford und John Wayne ein wichtiger Bestandteil dieses amerikanischen Exportbilds ist.

Stagecoach war deren erste große Zusammenarbeit (sie waren schon zuvor miteinander befreundet) und legte die Basis für Waynes Bilderbuchkarriere.

Der Held", den er hier verkörpert, ist jedoch weniger All-American unbefleckt als man vermuten durfte. The Ringo Kid ist ein dem Gefängnis Entflohener auf Rachefeldzug gegen den Mörder seiner Familie. Sein Pferd stirbt und er wird von der namensgebenden Kutsche (die vom zuständigen Sheriff begleitet wird) mitgenommen, wo er sich bald als wertvoller Mitkämpfer gegen die Apachen am Kriegspfad herausstellt.

So böse ist er dann ja doch nicht, immerhin ist er mit dem Sheriff, und einigen anderen in der Kutsche, befreundet und hat ein gutes Herz (so nimmt er die mitreisende Prostituierte in Schutz, die vor den Sittenwächtern flüchten musste).

All diese Charaktere, neun an der Zahl, werden liebevoll eingeführt und integrieren sich wunderbar in diese Gruppe. Ich mochte v.a. John Carradine als Hatfield, einen Gentleman-Spieler aus den Südstaaten, Claire Trevor als Dallas, die schon oben genannte Prostituierte, Andy Devine als Buck, den Kutscher und auch George Bancroft als Marshal Wilcox, den Sheriff, der die Kutsche begleitet, sowie natürlich John Wayne, mit seiner unerkenntlichen Aura.

Ford weiß Wayne richtig einzusetzen. Leicht könnte Waynes Präsenz die restlichen Charaktere überschatten, aber Ford gibt jedem von ihnen genug Raum zum Atmen und zum Entfalten. Gerade auf dem engen Raum der Kutsche stellt dies ein beeindruckendes Faktum dar.

Der Enge der Kutsche stellt Ford die Weiten des Monument Valleys entgegen (Fun Fact: es war Fords erster Film im Valley). Hier zeigt sich das Genie Fords, seine handwerkliche Brillanz ist ohnehin nicht abzustreiten.

Stagecoach ist weniger heroisch als ich vermutet hatte, die Story ist aber so simpel wie es anmutet. In seiner Einfachheit ist der Film aber schnörkellos, zielstrebig und genial.

Ein Produkt seiner Zeit, muss man dem Film vielleicht seine negative Darstellung der Indianer vergeben, dass auf eine Darstellung ihrer psychologischen Motivation aber gänzlich verzichtet wird, schadet dem Film aber etwas - die Bösen" bleiben somit gesichtslos und wenig interessant im weitesten Sinne. Sie dienen größtenteils dazu erschossen und dann von der Kavallerie vertrieben zu werden - God bless, America!".