Review of Primer (2004) by Martin B — 09 Feb 2011

"Primer" est l'exemple type du film independant qui merite une standing-ovation avant même qu'on ne commence à le juger sur son contenu. Conçu en solitaire avec un budget ridicule (7000$!) par Shane Carruth, hyper reflechi et documente, "Primer" parle de voyage dans le temps d'une façon totalement inedite au cinema.

Le realisme est total : rien d'hollywoodien dans cette decouverte, elle est le fait de deux ingenieurs anonymes qui bossaient dans leur garage sur un tout autre projet. Au delà de la theorie du voyage temporel, ce sont surtout les relations entre les deux inventeurs, pas vraiment en accord sur l'usage qu'ils feront de leur decouverte, qui sont poussees au premier plan.

Le souci de credibilite scientifique de "Primer" est une force mais egalement un serieux problème pour la bonne comprehension du film : si on reproche d'ordinaire au cinema americain de surexpliquer inutilement tout, "Primer" prend le contre-pied total de cette tendance et, à moins de disposer de connaissances solides en mecanique appliquee ou en physique quantique, les 30 premières minutes risquent d'être totalement incomprehensibles pour le commun des mortels.

Personnellement, j'ai du rechercher sur le web des explications concernant le mode de fonctionnement de la Machine pour ne pas être complètement largue dès les premières minutes. Dans le même ordre d'idee, les nombreux "voyages" effectues par les deux protagonistes creent une toile de paradoxes temporels sur plusieurs niveaux qui vire rapidement à l'opacite la plus totale : le recit reste comprehensible dans ses grandes lignes mais les subtilites requièrent une capacite de concentration au-delà de tout ce qu'ont reclame jusqu'ici les films de science-fiction : "Matrix" à cote, c'est de la petite biere! Shane Carruth l'affirme lui-même : "Toute personne qui pretendrait avoir compris Primer à la première vision est soit un genie, soit un menteur".

"Primer" merite sans aucun doute le detour, ne serait-ce que pour son mode operatoire inhabituel et sans compromis, mais en gardant à l'esprit qu'il s'agit d'une oeuvre dont l'austerite et l'extrème complexite peuvent s'averer rebutantes.