Review of Norte, the End of History (2014) by Alonso A — 20 Jan 2017

En un café, un grupo de estudiantes de derecho utilizan anglicismos y conceptos posmodernos para debatir sobre el camino ideal hacia un cambio social. Fabián, el más reaccionario de los jóvenes, entretiene a sus colegas con argumentos nihilistas sobre la necesidad de la violencia para una revolución real.

En la misma ciudad pero en una humilde casa obrera, Eliza vela por el día a día de sus tres hijos mientras su esposo Joaquín se recupera de una lesión. La familia aspira contar con el capital para abrir un pequeño café, pero las crecientes deudas con la despiadada propietaria hacen que esto sea más un sueño que una realidad.

Estas son solo las primeras escenas de Norte, El Fin de La Historia, pero este tipo de contrastes y contradicciones son lo que nutren las situaciones a las que se enfrentan los protagonistas, aspecto que el prestigioso director filipino Lav Diaz explora durante la extensa duración del filme (4 horas y 10 minutos).

Aludiendo directamente al incidente desencadenante en "Crimen y Castigo" de Dostoyevski, un asesinato cambia las vidas de los personajes, pero a diferencia del autor ruso ,Diaz no tiene intención en ahondar en la persecución criminal o en la jurisprudencia. Su interés yace en mostrar la humanidad en toda su expresión a través de las formas en que Fabián, Eliza y Joaquín lidían con el hecho.

Este enfoque determina una atmósfera contemplativa que recuerda al estilo surreal de Apichatpong Weerasethakul, y se extiende más allá de la narrativa, calando en la composición y los aspectos técnicos de la cinta.

La fotografía a cargo de Lauro Rene Manda crea composiciones estéticas a partir de planos abiertos en donde la distancia entre personajes se vuelve motivo de significancia. Las tomas se extienden por minutos, a veces sin acción alguna, pero el ritmo se mantiene dinámico gracias al lento acechar de la cámara acercándose a los personajes.

El distanciamiento con la acción pone al espectador en una posición quasi-voyeurista en donde ningún silencio o movimiento es falto de significancia. Esto se enfatiza en el último acto del filme, cuando hechos devastadores suceden fuera de cámara. Enfocándose solo en la reacción y el efecto, la dimensión de la acción toma valor, en lo que de otra manera podría trivializarse al ser mostrado.

Los personajes constantemente ocupan una fracción diminuta de la pantalla, viéndose insignificantes ante la magnitud de encuadres en donde el espacio vacío se impone, pero así como por momentos la narrativa del filme parece sumergirse en una visión fatalista, lo que hace a Norte, El Fin de La Historia resonante son esas pequeñas gotas de humanismo en un mar de oscuridad.