Review of Nixon (1995) by Joseph S — 26 Jan 2009

Il y a de quoi etre legitimement surpris du portrait qu'Oliver Stone dresse de Richard Nixon. Quand on connait ses position politiques, il n'etait pas interdit de penser que le realisateur abonderait dans le sens de l'opinion generale, voire caricaturerait le president americain le plus meprise du XXeme siecle.

Et c'est la que reside le principal motif d'etonnement : sans faire l'impasse sur les travers personnels de "Tricky Dick" et sans minimiser la gravite de l'affaire du Watergate, Stone depeint a la fois le chef d'etat et l'homme derriere la fonction.

Dans le premier cas, il souligne les avancees indeniables accomplies durant son mandat (diminution des budgets militaires et resolution du conflit vietnamien, reconnaissance de la Chine, couverture medicale et reglementations ecolos).

Dans le second, il devoile un homme certes ambitieux, manipulateur et denue de scrupules mais aussi un eternel looser, sincerement devoue a son pays et devore par un besoin de reconnaissance. Compte tenu de la reputation desastreuse de Nixon, on n'est finalement pas tres loin d'un rehabilitation en bonne et due forme ! Il est vrai que durant les 3 heures que dure ce biopic-fleuve, O.

Stone a eu le temps d'etoffer le personnage, que l'interpretation magistrale d'Anthony Hopkins tire comme d'habitude vers le haut. Petite mise en garde pour terminer, le film est extremement documente et complexe a suivre.

Pour bien cerner le contexte de l'epoque et maitriser les grandes lignes de la carriere de Nixon, un petit detour prealable par la wikipedia n'est sans doute pas inutile.