Review of Keep the Lights On (2012) by Elizabeth M — 26 Nov 2014

Las historias de amor en la vida real raramente son ideales. La unión física y emocional entre dos personas deja sus secuelas y es difícil mantener un balance. Erik y Paul son una pareja que no lo logran. Se conocen durante una llamada erótica y deciden encontrarse cara a cara para tener relaciones. Es claro desde el principio que tienen una gran química sexual, pero eso es todo. En contra de todos los pronósticos empiezan una relación, y es al principio cuando Erik es testigo de el uso de drogas de Paul, pero no le da gran importancia. Esto más adelante será la razón más importante por la cual deciden no seguir juntos, pero antes recorren un camino tortuoso, donde el amor que Erik siente por Paul es lo que los mantiene a flote.

Erik interpretado por Thure Lindhardt es un hombre que no tiene mayores ambiciones. Vive una vida simple llena de sexo casual, y es un aspirante cineasta. Paul interpretado por Zachary Booth es en la superficie el más estable de los dos. Tiene un trabajo estable, pero las drogas arruinan toda su vida. Durante toda la película me pregunté quien era Paul. Mientras que conocemos a Erik y sabemos sus intenciones, Paul se mantiene como un enigma. Una frase de la crítica de Ebert hacia esta película se ha quedado conmigo y es la mejor descripción de Keep the Lights On. Dice: " That's what I took away from the film: How a chunk of Erik's life broke loose under the power of another person he could never understand.".

Uno simpatiza con Erik por su inocencia al pensar que puede rescatar a Paul sólo con su amor. Una escena en particular demuestra el final de su relación y lo que uno hace para salvar algo que inevitablemente está roto. Paul en una de sus desapariciones, invita a Erik a una habitación que esta alquilando especialmente para drogarse, y luego de un rato le pide que se vaya. Erik no entiende su cambio de parecer, hasta que un hombre entra con intenciones de tener sexo, y Erik acepta esta situación y los escucha desde la otra habitación. En un momento Erik entra y se sienta en la cama y le agarra la mano a Paul con ternura pero con un dolor que lo carcome por dentro. Esta escena es una de las más crudas que he visto y su carga emocional me dejó sin palabras. Lo que uno está dispuesto a hacer por aquel que ama.

En retrospectiva, durante la película no recuerdo casi momentos felices entre los dos, sólo sufrimiento y deseos un cambio. Su relación se basa en algo superficial, y no puede mantenerse a flote por más que Erik trate. Es doloroso ver como no se rinde, y esa es su propia adicción. Su relación con Claire, su amiga y potencial madre de su hijo como bromeaban, es la estabilidad que tanto le falta en su vida. Sus consejos y preocupación son sinceros, y es la única constante que tiene.

La ´última escena, donde es Paul le da un ultimatum a Erik. Tiene dos opciones, mudarse juntos o terminar la relación para siempre. Es Erik quien se retracta de su decisión. Se nota que tuvo que sacar fuerza de donde no tenía para finalmente alejarse de Paul. La despedida entre los dos me rompió el corazón, porque a pesar de que no estaban destinados a estar juntos desde el principio, existe una complicidad y cariño luego de pasar tantos años juntos que es innegable. Tanto sacrificio y sufrimiento para estar juntos, y todo eso se acabó en 1 segundo.

Keep the Lights On es una película cruda acerca de la relación entre dos personas. No es fácil verla porque es inevitable relacionarse con situaciones de tu vida. El realismo termina siendo lo que más impacto tiene y cada persona se puede reflejar en los personajes ya que se sienten tan cercanos especialmente a Erik, y el personaje de Paul es un misterio. El director Ira Sachs se basó en sus experiencias para dirigir esta película, y me pregunto si esta decisión fue tomada a propósito o inconsciente ya que era demasiado doloroso para él recordar o simplemente porque así ve su relación con un poco de distancia.