Review of Jarhead (2005) by Marc L — 14 Sep 2011

Apres le drame banlieusard et le film de gangsters retro, Sam Mendes, toujours present quand il s'agit de gratter les plaies de l'Amerique triomphante, livra en 2005 ce "Jarhead, la fin de l'innocence" qui suit le parcours de jeunes engages lors de la premiere guerre du golfe avec en ligne de mire, la volonte de pointer du doigt l'absurdite d'un conflit aux motivations dejà critiquables, vecu a travers les yeux de ces professionnels relegues a l'inaction pendant que la technologie militaire remplit son office.

Pour autant, on ne saurait parler de "brulot" dans le cas present. Si la representation de cette "drole de guerre" desertique se veut realiste, l'immaturite de ces jeunes militaires qui, par la force des choses considerent leur mission comme une corvee, un spectacle ou un jeu video tout juste enrobe de vagues considerations patriotiques, confere au film un esprit tragi-comique qui attenue la portee de la demonstration.

A la decharge de Sam Mendes, il faut reconnaitre que cette guerre laissa justement peu de place aux hommes de rang, plus spectateurs qu'acteurs de la destruction de l'armee irakienne. "Jarhead" accumule egalement les references a plusieurs de ses glorieux ancetres, qu'il s'agisse de la folie latente presente en chaque soldat qui caracterisait "Voyage au bout de l'enfer" ou de ce gros clin d'oeil intelligemment agence a "Apocalypse now".

Mais la plus grosse influence est clairement a chercher du cote du "Full Metal Jacket" de Kubrick. De la sequence d'ouverture a la demonstration globale qui semble vouloir affirmer que, dans l'action ou dans l'inaction, une guerre n'est jamais glorieuse, "Jarhead" marche avec une belle constance dans les pas de son illustre modele.

Malgre la presence de quelques scenes plus explicites (la decouverte d'un convoi de civils bombardes par l'US Air Force, le soldat petant les plombs avec un cadavre ennemi), il ne tutoie jamais cette perfection et ce sens instinctif de la mise en scene qui interdit toute distanciation de la part du spectateur avec ce qu'il voyait a l'ecran.

"Jarhead" est peut-etre bien le "Full metal jacket" de sa generation...mais il est loin d'egaler "Full metal jacket".