Review of In the Time of the Butterflies (2001) by Arturo S — 21 Mar 2010

In the Time of the Butterflies es un drama histórico dirigido por Mariano Barroso, narra la lucha de las hermanas Mirabal para terminar con el gobierno del dictador dominicano Rafael Leónidas Trujillo, enfocándose principalmente en la vida de Minerva Mirabal.

Minerva, una de las cuatro hijas de una próspera familia de agricultores, sueña con ser abogada a pesar de la prohibición para las mujeres de estudiar en la universidad. Pronto conoce a Lio, un joven maestro de la universidad, quien le habla sobre los abusos del presidente Trujillo contra los habitantes del país y le comparte sus ideas revolucionarias y sus planes para liberar a República Dominicana de la dictadura del "Jefe".

Lio decide escapar a la sierra para planear su golpee y, de algún modo, Minerva es invitada por Trujillo a una cena oficial en el Palacio de Gobierno, donde el presidente la saca a bailar e intenta propasarse con ella, por lo que la joven lo abofetea y abandona el salón con su familia ante la mirada de todos los invitados. A pesar de la disculpa escrita del señor Mirabal, el General Trujillo ordena el encarcelamiento del padre de Minerva, quien es torturado y no consigue su libertad hasta que su hija le gana al presidente en un juego de dados, donde también consigue el permiso para estudiar derecho.

A pesar del triunfo de su hija, el señor Mirabal muere aquejado por las lesiones físicas y psicológicas que la cárcel dejó en él; lo que lleva a Minerva a adentrarse aun más en la lucha revolucionaria al viajar a Ciudad Trujillo para cumplir su sueño de estudiar leyes. Es entonces que conoce, tras averiguar el destino trágico de Lio; a Manolo, un estudiante como ella y dirigente de un sector importante de la clase revolucionaria.

Minerva Mirabal consigue enamorarse de nuevo y se convierte en una líder importante para la rebelión secreta del país, donde es conocida como "Mariposa". Pronto se une a su lucha en la ciudad su hermana Mate y, tras casarse ambas con sus respectivos novios revolucionarios, consiguen participar en la organización de un movimiento armado, para lo que consiguen el permiso de su hermana Patria para guardar las armas y municiones de la guerrilla en el cobertizo de su casa, donde son descubiertas por los hombres de Trujillo y son encarceladas y torturadas junto a sus maridos.

La historia de las hermanas Mirabal nos lleva a una reflexión interesante, una pregunta sobre las cosas por las que morir tiene sentido. El sueño de la libertad que sus seres amados infunden en sus mentes es lo que hace que las jóvenes mujeres lleven la lucha a la puerta del hombre más poderoso de su país. La integridad de Minerva no es gratuita, es el resultado del amor de su familia y de su voluntad incansable.

Dentro de todos los errores de este filme, el gran problema de In the Time of the Butterflies es que es una cinta que parece sentirse satisfecha con ser un drama "latino" de época promedio. No existe una característica en la película que la distinga de obras como The Last King of Scotland (en el aspecto histórico) y Como Agua para Chocolate (en el estilo folclórico pseudo-latino). Es un trabajo completamente carente de personalidad o estilo en algún ámbito y recurre a la dramatización exagerada para intentar llegar al espectador.

El desarrollo de los personajes es lamentable y denota una inexperiencia total de parte del guionista, no hay forma de comprender la motivación o el perfil moral de ningún individuo en la película, lo que lleva a la inverosimilitud todas las escenas supuestamente climáticas de la cinta. Es importante añadir que, si bien los personajes son básicamente superficiales, las risibles actuaciones no hacen más que magnificar los defectos del filme, estos problemas se acentúan aun más en el personaje principal: Minerva Mirabal es el único personaje medianamente elaborado pero nunca se puede llegar a una comprensión o identificación real debido a la simpleza de su desarrollo y a la pésima actuación de Salma Hayek.

La dirección es incapaz de dar ritmo y la edición muestra a la cinta como a un conjunto de secuencias biográficas ordenadas a la fuerza. La fotografía utiliza una saturación de color similar a la de películas como Walking in the Clouds para aparentar ser de naturaleza artística; pero el uso del contraste en colores y texturas es nulo y el trabajo de cámara se reduce a planos elementales.

In the Time of the Butterflies es un filme que explota la fórmula reciclada de docenas de películas y, por su poco cuidado de los elementos cinematográficos, lleva al extremo los defectos del género. Se trata de una película difícil de disfrutar que puede llegar a cansar por cualquiera de los errores de producción, por el pésimo uso del acento, por la banda sonora mediocre o por la simple disolución en romance corriente de un acontecimiento de relevancia histórica.

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