Review of Heartbreak Ridge (1955) by Diegane M — 10 Oct 2009

Bien avant ce vieil acariatre de Walt Kowalski (Gran Torino) et apres le mythique Dirty Harry, Clint Eastwood ajoutait une nouvelle figure de badass a sa filmographie avec Le maitre de guerre.

Le cultissime "gunny" Highway s'inscrit dans la longue tradition du sergent instructeur teigneux au meme titre que Robert Lee Ermey dans Full Metal Jacket.

Cependant, contrairement a ce dernier, Highway ne se contente pas d'etre un distributeur de vannes ambulant car non content d'etre une des plus grandes gueules de l'histoire du 7eme art, ce sergent chef la est dote d'une paire de burnes en acier trempe et il n'a pas peur de jouer des poings pour corriger des types qui font deux tetes de plus que lui.

Ainsi, l'interet du film repose en partie sur ce personnage haut en couleur et sur des dialogues fleuris ("la seule operation que tu feras de ta vie, ça sera celle pour tes hemorroides !") ou Eastwood flirte souvent avec la comedie avec une tendance a l'auto-derision comme dans Gran Torino vingts ans plus tard.

Le maitre de guerre permet egalement de rappeler a ceux qui font semblant de ne pas le savoir que Clint est un republicain convaincu mais loin d'etre con pour autant.

De fait, la vision de l'US Army dans le film est tres positive meme si Eastwood denonce les travers d'une hierarchie de "planques" face aux vrais hommes de combat.

Toutefois, le metrage est moins une apologie des valeurs militaires qu'un recit d'apprentissage viril et plus intelligent qu'il en a l'air.

En effet, on retrouve dans Le maitre de guerre l'humanisme sincere et la profondeur des personnages qui ont fait le succes du cinema de Clint.

Ainsi, sous sa carapace de gros dur, le sgt Highway est avant tout un asocial incapable de retourner a la vie civile ce qui occasionne une relation conflictuelle et au final touchante avec son ex-femme.

On notera egalement que sur le plan formel, le film contient des elements de mise en scene caracteristiques du realisateur depuis les annees 90 comme ce remarquable travail sur les jeux d'ombre et de lumiere.

Sans etre un chef d'oeuvre, Le maitre de guerre est donc un excellent film qui temoigne de la coherence et des standards de qualite eleves dans l'oeuvre d'un homme qui en plus d'etre un immense acteur est aussi un cineaste majeur.