Review of Hangmen Also Die! (1943) by Jared P — 21 Oct 2008

Co-écrit par le dramaturge allemand Bertolt Brecht, ce drame historique voit le jour en 1943 en plein coeur de la Seconde Guerre. Inspiré du meurtre du numéro deux d'Adolf Hitler, Reinhard Heydrich dit "le Bourreau de Prague", dont la mort suscita de véhémentes représailles de la part des Nazis et mena à l'assassinat de plus de 1600 civiles, ce film au poids considérable ré-écrit l'Histoire et fait de ce meurtre l'oeuvre d'un seul homme, membre de la résistance Tchèque.

Fritz Lang se lance ici dans une entreprise de haut calibre, à une époque où le public n'était sans doute pas prêt à se faire mettre au visage toutes les horreurs de la guerre. Visiblement conscient de cet état des choses, Lang opte pour des scènes de violence plutôt suggérée qu'explicite; une ombre menaçante, une coupure de journal, une détonation hors-champ. Seul le mouchard de la Gestapo a droit à une exécution un peu plus graphique et d'une beauté esthétique exemplaire dans le plus pur style de Fritz Lang.

Bien qu'il soit classé sous la bannière du film noir, Hangmen Also Die se veut davantage un drame historique à la sauce espionnage. Certains éléments du noir à l'américaine se mélangent à la sauce, mais l'ambiance générale de l'oeuvre s'éloigne des archétypes du genre. La réalisation est remarquable malgré quelques longueurs et une intrigue qui fait du sur-place vers le milieu du film, mais qui retrouve ensuite son rythme de croisière pour conduire à une finale qui en vaut heureusement la peine. Le spectateur moyen risque de perdre un peu d'intérêt à certains moments, mais en rétrospective, il ne regrettera pas son expérience.