Review of Frankenstein Must Be Destroyed (1969) by Peter H — 01 Feb 2010

Ã? la fin des années 50, Terence Fisher a fait la pluie et le beau temps pour la légendaire (du moins, dans le cÅ?ur (noir!) des amateurs dâ??horreur) maison de production britannique Hammer. Il inventait, du même coup, pour toutes une génération de réalisateurs à venir, le vocabulaire cinématographique moderne de lâ??horreur : effet gore (Curse of Frankenstein est le premier film dâ??horreur véritablement gore), côté particulièrement séduisant du mal, mais aussi, et câ??est probablement le côté le moins connu de son Å?uvre, une psychologie assez bien campée des personnages. On doit à ce metteur en scène à lâ??efficacité redoutable (efficace, plus quâ??artistiqueâ?¦ ce dernier terme sâ??appliquant plus à son remplaçant immédiat Freddie Francis) les meilleurs films de la Hammer.

Et, avant de le visionner, je nâ??aurais jamais cru quâ??il pouvait égaler, voire surpasser, des films tels que Curse of Frankenstein ou Horror of Dracula. Mais en 1969, après plusieurs années dâ??absence dans le monde de lâ??horreur, il fait un retour plus que triomphant en reprenant le contrôle de la franchise du célèbre savant fou.

En fait, dans Frankenstein must be destroyed, le mal règne en maître suprême et on ne pouvait souhaiter meilleur acteur que Peter Cushing, toujours superbe et inquiétant en Baron Victor Frankenstein, pour porter sur ses épaules un rôle aussi machiavélique que celui quâ??il joue ici. Lâ??ouverture du film (les scènes dâ??ouverture sont toujours un point fort chez Hammer, mais ici, ils se sont surpassés!) est une scène dâ??anthologie : un voleur sâ??introduit par effraction dans un laboratoire installé dans une maison abandonnée. Alors quâ??il fouille, il entend les pas de ce qui pourrait bien être le propriétaire des lieux. Commence alors une scène de combat entre les deux protagonistes, lâ??un un véritable monstreâ?¦ qui, une fois le combat terminé, enlève son masque pour révéler le visage du sinistre baron. Symbolique puissante pour le restant du film où Frankenstein manipule avec un soin méticuleux son entourage pour des fins plus que morbides.

Fischer transforme la matière du scénario (excellent dans toutes ses circonvolutions) en un suspense exaltant où sâ??entremêle tragédie (mais jamais dans le kitch) et horreur, trop souvent humaine (une scène particulièrement vicieuse de viol, qui avait à lâ??époque fait grand bruit, en témoigne). Chaque acteurs présents sâ??acquittent superbement bien de sa tâche dans ce ballet où le fan dâ??horreur le plus blasé sera pris par surprise ici et là jusquâ??à lâ??infernale (littéralement) finale. Pour bien saisir la mesure du talent de Fischer, il est intéressant de noter, en visionnant ce film, que lâ??on vient autant à sâ??inquiéter du sort de Frankenstein (en quelque sorte le savant et le monstre dans cet ingénieux film) que de celui de ses pauvres victimes (étonnamment combattives ici).

Si Peter Cushing porte le film presque entier sur ses épaules (avec son professionnalisme habituel), il faut tout de même mentionner le travail de Freddy « Elephant Man » Jones dans le rôle tragique et quelque peu morbide de la « créature ». Ce petit bijou de film dâ??horreur est définitivement à classer parmi les meilleurs de la Hammer et montre que, plus dâ??une dizaine dâ??années après avoir percé le marché de lâ??horreur, le studio britannique livrait encore la marchandise. Superbe.