Review of Dog Pound (2010) by John O — 22 Jul 2010

Malgré lâ??énergie qui se dégageait du projet, la performance proprement hallucinante de Vincent Cassel, quelques bonnes idées de mise en scène, une excellente BO et surtout quelques grosses barres de rire, Sheïtan mâ??avait laissé un peu dubitatif sur les capacités de son réalisateur, Kim Chapiron. En effet, lâ??amateurisme parfois embarrassant de la mise en scène et lâ??impression de bordel généralisé sur le plateau de tournage renforcée par la vision du making of et par les propos des producteurs, nâ??étaient guère fais pour me rassurer.

Pourtant, quelle ne fut ma surprise lorsque le bonhomme annonce il y a deux ans son intention de faire un remake de Scum : film culte dâ??Alan Clarke sur les prisons juvéniles. Après la vision dâ??une bande dâ??annonce percutante, le projet avait su attisé ma curiosité et à la sortie de la projection un constat sâ??impose : un cinéaste est né !

Forts dâ??un long travail de documentation (ils ont passé un an à visiter des prisons juvéniles américaines), Chapiron et son coscénariste Jérémy Delon livrent une vision sans concessions de ce milieu carcéral particulier. Cela se traduit notamment par une volonté salvatrice dâ??éviter tous les clichés inhérents au genre, notamment dans la caractérisation des personnages : ici point de matons sadiques, de gangs raciaux et autres poncifs. La principale force de Dog Pound réside dans sa vision réaliste et quasi documentaire ainsi que dans son refus de tomber dans le manichéisme facile (à lâ??exception de Banks et de ses sbires).

Les acteurs sont pour beaucoup dans le réalisme du film vu que le casting est essentiellement composé de non professionnels, voir dâ??anciens délinquants qui donnent un cachet authentique à lâ??ensemble. Parmi les nombreux interprètes du film, un talent se distingue particulièrement : le jeune Adam Butcher qui vampirise lâ??écran à chacune de ses apparitions. Il est LA révélation du film et son regard fou vous hante longtemps après la projection.

Dog Pound fait donc figure de véritable direct dans lâ??estomac et on regrettera donc dâ??autant plus quâ??une dernière demi-heure prévisible vienne remettre en question la volonté de réalisme des auteurs. En effet, les poncifs du film de prison ne sont pas loin, notamment avec une scène de viol inutile et lâ??inévitable scène dâ??émeute qui malgré son intensité et le fait quâ??elle constitue une suite logique de lâ??intrigue, est quand même archi-éculée. On nâ??eut préféré que le réalisateur fasse preuve de plus dâ??originalité sur la fin : dommageâ?¦.

Cependant, la déception occasionnée par la fin affecte peu la force dâ??un propos qui entend dénoncer lâ??absurdité dâ??un système qui enferme des ados condamnés pour des broutilles avec des délinquants chevronnés et sans pitié. Plus quâ??un simple film de taule, Dog Pound est une histoire de survie transcendée par la sobriété de la mise en scène de Chapiron et par des interprètes impliqués.

Une bonne surprise.