Review of Dawn of the Dead (2004) by Marc L — 03 Apr 2012

Lorsqu'il décida de s'attaquer au remake du fameux "Zombie" de George A. Romero, Zack Snyder, alors pratiquement inconnu du grand-public, se prit une sérieuse volée de bois vert avant même d'avoir déroulé le premier centimètre de pellicule.

C'est qu'il ne fallait pas toucher à l'uvre du maître, à son héritage culturel et à son aura de génie de la métaphore sociale à destination des fans d'épouvante ! Cela, Snyder le comprit parfaitement, évita toute allusion politique trop appuyée et devint celui qui allait relancer, avec Danny Boyle, le Zombie-flick des années 2000.

Dépourvue de toute volonté de moralisme politique, cette "Armée des morts", vraiment ? D'accord, les survivants, par réflexe consumériste, se planquent dans un centre commercial vers lequel les zombies, mus par ce qui leur reste de ce réflexe, affluent en masse.

La symbolique s'arrêtant là, on y verra surtout un clin d'il complice adressé à l'uvre originale. A l'aune de ses dix premières minutes haletantes, "L'armée des morts" s'impose encore aujourd'hui comme un modèle en matière de démarrage en trombe, avec sa vision cadencée à la perfection d'une sanglante apocalypse banlieusarde.

Paradoxalement, c'est peut-être le principal reproche qu'on peut adresser au reboot de Zack Snyder : la filiation avec les films de zombies d'antan étant plus qu'évidente, les caractéristiques physiques des morts-vivants peuvent déstabiliser, stylistiquement parlant.

Non qu'elles nuisent à la qualité du film en tant que telle mais l'empreinte old-school de ce dernier est telle qu'on aurait préféré retrouver les boiteux de "Thriller" plutôt que les athlètes enragés de "28 jours plus tard" (véritable film moderne de zombies, qui pouvait donc s'autoriser cette transgression).

Quoi qu'il en soit, l'horreur pure déserte bien vite le terrain au profit d'un véritable "guide de survie en territoire zombie". Comment organiser la vie en milieu confiné ? Comment effectuer de courtes opérations commando pour se ravitailler ? Comment transformer un bus en char d'assaut ? Comment prendre du bon temps avec des zombies ? Autant de petites interrogations auxquelles il est bien utile d'avoir une réponse et que le film s'emploie à examiner avec une science du détail qui fait mouche.

Quand aux protagonistes pas-encore-zombifiés de l'affaire, s'ils ne sont pas d'une profondeur inédite, ils demeurent suffisamment bien détourés pour assurer leur rôle dans un (très bon) film de genre tel que celui-ci.

Et son apparent classicisme par rapport à d'autres zombies-flick thématiquement ("Le territoire des morts") ou stylistiquement (le documenteur "Diary of the dead") est, au contraire, une véritable force tant il lui permet de se recentrer sur le ludique et l'essentiel.

Ceux qui ont lu les bouquins de Max Brooks comprendront...!