Review of Crimson Tide (1995) by Broyax — 24 Jan 2018

Cette grosse machine, que dis-je, cette grosse machinerie hollywoodienne inspire une certaine méfiance de prime abord avec bien sûr l'habituelle rengaine "nous sommes les meilleurs, en avant pour la gloire de nos armes etc" puis bien entendu une légèreté certaine dans quelques situations et dialogues ainsi qu'un certain laxisme côté réalisme général.

On s'étonne à ce sujet que le sous-marin nucléaire lanceur d'engins (SNLE) soit fumeur et qu'il y ait autant de gros dedans dont certains doivent à peine tenir dans les coursives : avec tout ce poids, on s'étonne également qu'il ne coule pas à pic directement. On s'étonne aussi de la présence de ce clébard qui va pisser partout dans le sous-marin nucléaire. Le combat aux torpilles est du même tonneau avec des torpilles qui dansent la lambada pendant que les sous-marins font la danse du ventre...

Cela dit, le film ne fait pas n'importe quoi non plus et reste infiniment plus réaliste qu'une pitrerie comme Octobre Rouge avec Sean Connery et sa moumoute : il faut dire qu'on est tout de même pas dans du Tom Clancy et que USS Alabama est bien plus sérieux que cela. Construit comme un thriller à grands enjeux, ce huis-clos sous-marinier nucléaire sait distiller une tension et un rythme indéniablement efficaces, et ce du début à la fin.

Il s'agit d'ailleurs à mon avis du meilleur film de Tony Scott qui délivre ici une mise en scène carrée et bétonnée, totalement insubmersible : il exploite avec à-propos les moments de grandiloquence et les tournants décisifs d'un scénario très présentable finalement.

Gene Hackman est au centre et l'un des artisans, sinon l'artisan premier de cette tension de tous les instants qui va crescendo : il incarne avec un brio sans faille ce commandant éminemment intéressant et contrasté. Hélas, a contrario, Denzel Washington fait pâle figure et n'est pas au mieux dans un rôle trop grand pour lui et qui le dépasse entièrement : c'est vraiment dommage mais on s'y attendait : il n'a jamais été convaincant et n'a jamais fait que surjouer en permanence dans toute sa foutue carrière.

En musique de fond, on a l'habitué des grosses productions, à savoir le Hans Zimmer qui ne fait pas dans la dentelle mais sait ici se révéler tantôt homérique tantôt assez discret et plus banal. Ses choeurs sont en tout cas un sacré clin d'oeil aux choeurs de Basil Poledouris sur Octobre Rouge...

Voilà donc une grosse machine assez bien huilée pourvu qu'on y regarde de pas trop près et dans l'ensemble un divertissement de qualité.