Review of Clash by Night (1952) by Chré P — 12 Mar 2009

En partant, l'inclusion de ce film dans le genre du film noir est extrêmement discutable. Certainement, on retrouve un travail soigné au niveau des nuances du noir et du blanc, et dans une certaine mesure il y a une femme fatale (bien qu'étant foncièrement différente de l'archétype habituel), mais ça s'arrête pas mal là.

Ce qui ne veut cependant pas dire qu'il s'agisse d'un mauvais film. Si on le prend pour ce qu'il est, c'est à dire un mélodrame, c'est même un film assez efficace, et puis ça demeure du Fritz Lang, donc rien à redire au niveau de la réalisation qui est foisonnante de symbolisme (parfois un peu gros, parfois plus subtil, mais on est habitué).

La vraie force du film réside cependant dans le jeu des acteurs, qui forment un trio vraiment solide. Barbara Stanwyck, qui a plus d'un film noir à son actif, livre une performance de femme acerbe et cynique assez mémorable, tandis que Robert Ryan est parfaitement dégoûtant dans le rôle du faux ami qui veut se sauver avec votre blonde. Et Paul Douglas, quant à lui, se façonne un caractère qui n'est pas sans rappeler Lennie dans le célèbre bouquin de Steinbeck. Tout le long, on attend le moment ou sa force brutale va se déchaîner malgré lui.

En partant, je suis pas mal vendu à Lang, mais également à ce type de film "stagy" (c'est quand même adapté d'une pièce) qui rappellent un peu Tennesse Williams. Le thème général de l'oeuvre m'a accroché, mais c'est une appréciation tout à fait personnelle, et je suis conscient que c'est un film qui peut rebuter certaines personnes. Mais pour moi, ça a été une agréable surprise.