Review of Bright Leaves (2004) by Antonio R — 11 Dec 2005

Ross McElwee es un documentalista estadounidense, considerado uno de los modelos de Michael Moore por su énfasis en la subjetividad del cineasta a la hora de recoger y explicar la realidad. Sus películas suelen centrarse en aspectos del sur estadounidense, de donde McElwee es oriundo, y su obra mayor es [i]Sherman's March[/i], de 1986, que no he visto pero ya caerá. A diferencia de Moore, McElwee tiende a ponerse menos delante de la cámara, aunque su voz en off es igualmente omnipresente, y además McElwee suele sacar menos conclusiones, y más paradójicas que condenatorias. Aquí, en [i]Bright Leaves[/i], McElwee parte de una anécdota familiar (un primo suyo llega a la conclusión de que una película de Gary Cooper sobre un magnate del tabaco está basada en el bisabuelo McElwee) para embarcarse en una reflexión sobre la familia, el cine, la industria del tabaco, el vicio de fumar, y la configuración económica del mundo que le rodea.

LADO BUENO: Otra diferencia con Michael Moore es la actitud de McElwee hacia sus entrevistados. Moore es punzante, experto en sacarle a sus entrevistados lo que él quiere que digan. McElwee opta por la amabilidad y la calidez, ofreciendo retratos agradables y extrañamente agridulces de gente que es perfectamente consciente de las paradojas de su existencia, pero no ve mucha posibilidad de solucionarlas. Además, el recorrido de McElwee por su Carolina del Sur natal nos brinda un desfile (metafórico y literal) de gente de carne y hueso, y con un acento que a mí personalmente me encanta (no como a estos snobs del norte, a los que les parece de paletos).

LADO MALO: La verdad es que no hay nada particularmente malo en [i]Bright Leaves[/i]. La película está hecha con primor, y es una balsa de aceite. Eso sí, en su humildad reside su grandeza, y no la trasciende en ningún momento. Ni falta que le hace.

EN TRES (3) PALABRAS: Nicotina y ensayo.